去年、横浜フリューゲルスが消滅した。あまりのことに嘆き悲しんだファンは、自分
たちの手でサッカークラブを作るべく立ち上がった。そうして出来たのが、横浜ＦＣと
いうチームである。
　チームである、とか言いきっているが、実は経緯をあまりよく知らない。

　サッカーを見るのは嫌いではない。嫌いではないどころか、ＴＶ欄を見てＪ１リーグ
があればまず見る。かといって、競技場に足を運ぶほどのサッカー好きでもない。
　ＴＶＫ（テレビ神奈川）でよく神奈川のチームの試合が放送される。マリノスの試合
もよくみたが、なんといっても一番多く見たのは、横浜フリューゲルスだった。だから、
フリューゲルスが消滅してしまうニュースを見たときは少なからずショックを受けた。
　そのニュースの後の試合放送はすべて見た。フリューゲルスは連戦連勝し、ついには
天皇杯も制してしまった。確か、鹿島も磐田も破っての堂々の制覇だった。

　天皇杯が終わり、三浦淳弘、山口、サンパイオ、楢崎、まあ、レティアコフはその前
からいなくなっていたけれど、みんな他のチームに散ってしまった。これでフリューゲ
ルスも終わりなんだな、と思った。
　フリューゲルスは散った。だがそのかけらの中の一つから、横浜ＦＣという、日本初
のサポーター運営型チームが作られた。それはやっぱりサッカー関連の中では大きな話
題だった。

　しかし今年のＪリーグシーズンが始まるころには、横浜ＦＣのことはみんな忘れてい
たのではないだろうか。一部のサッカーフリークは注目していたのだろうが、少なくと
も私は忘れていた。
　ところが１０月の終わりころに、また横浜ＦＣのニュースが放送された。どうやらＪ
ＦＬで年間総合優勝を果たしたらしい。

　ＪＦＬで年間総合優勝というのがどういう意味を持つのか、わからない。Ｊ１で優勝
したら日本一のチームだし、Ｊ２で優勝すればＪ１に昇格できる。ではＪＦＬの優勝チ
ームはなんの特典があるのか。
　いくつかホームページを探してみたが、ＪＦＬ優勝の特典については見つけられなかっ
た。ＪＦＬで好成績をおさめるとＪ２昇格する資格を得られるのかもしれない。
　調べてみて初めて知ったのだが、正確には横浜ＦＣはＪＦＬの「準」会員なのだそう
だ。準会員から正式会員になるためには、ＪＦＬで２位以上になればいいらしい。今年、
横浜ＦＣは見事優勝したから、来年からは晴れてＪＦＬ正式会員に加われる。

　ＪＦＬのレベルってどんなものだろうか。
　大体にしてＪ２の試合すらほとんど放送されないし、放送されても川崎フロンターレ
や東京ＦＣなどといったほとんどＪ１クラスと呼べるチームの試合である（川崎Ｆも東
京ＦＣも、来期からＪ１参入）。ましてやＪＦＬの試合など見たことも無い。下手する
と高校サッカーの地区予選の方が人気が高そうだ。
　想像したって分かるわけではない。よし、では見に行って見よう。ということで、シー
ズン・オフながらも時たまやっている練習試合を一度見に行くことにした。

　サッカーの試合を見るのは、高校のとき以来のことだろう。練習試合とはいえプロの
試合を見るのは生まれて初めてなので、それなりの期待を胸に出かけていった。錦糸町
にある東京ガスの社用グラウンドで、東京ＦＣ×横浜ＦＣの練習試合がおこなわれた。
プレイ・フィールドとグラウンドの広さがほとんど違わないくらい小さな場所だったの
に、ギャラリーが１００人くらい集まっていた。なるほどねえ。
　そういえば、芝生は予想よりずっときれいだったことにも感心した。
　ギャラリーの話し声を聞く分には、両チームともベストメンバーではないらしい。た
しかにアマラオとか出てなかった。
　さて、肝心のプレーの質はというと、あまり良くはなかった。少なくとも普段みなれ
ているＪ１の試合とは違う。スピード感も迫力も劣っている。と思う。Ｊ１を生で見た
ことがないから比べても仕方ない。

　横浜ＦＣへの興味をずるずる引きずったまま１１月半ばになり、天皇杯が近づいてき
た。横浜ＦＣの一回戦は、平塚競技場にて、新潟大学となっていた。
　当然のように見に行った。初めての競技場観戦。横浜ＦＣは８−０で勝利。
　二回戦は立命館大学で、横浜ＦＣは４−１で勝利。しかし一回戦のときとはちがい、
内容にはまったく満足できない。ミスも多く、消極的なプレーにサポーターからの野次
が飛ぶ。

　三回戦からはＪ１チームが参入する。横浜ＦＣの対戦相手は川崎ヴェルディ。さあ正
念場だぞ。
　いいとこ見せてくれよ！